Exilé en SUISSE de 1873 à 1877, Gustave Courbet, aura marqué de son empreinte ce pays qui l’accueillit chaleureusement. Notamment dans la ville de La TOUR de PEILZ (Vaud), qui célèbre aussi le bicentenaire de sa naissance, comme ORNANS (Doubs). Une bonne raison d’ouvrir cet édito à sa mémoire.

Evoquons quelques traits de caractère de Gustave Courbet dont il pourrait être bon que nous tirions quelques enseignements. Nous sommes en effet tous prompts à rendre hommage à ce génie de la peinture, qui fait partie de la petite cohorte de très grands peintres qui, ont marqué l’histoire de l’art de leur empreinte et qui très longtemps après leur disparition, constituent toujours une référence pour les peintres contemporains. Nous en sommes légitimement fiers. Mais nous sommes peut-être un peu moins prompts à nous inspirer des messages qu’il a voulu nous transmettre au travers de sa peinture et de son parcours.

Un appel à l’authenticité déjà. Gustave Courbet n’était rien moins qu’heurté par tout ce qui est hypocrisie, fausseté, double jeu. Il prônait la reconnaissance de la réalité, et la vérité. Et c’est en cela que le réalisme de sa peinture a fait choc. Rien ne lui était plus étranger non plus que la courtisanerie ou la flagornerie. Que ne dirait-il pas en ces temps de fausses nouvelles, de travestissement des faits, d’affirmations infondées. Il est infiniment temps que cela cesse et soit combattu fermement. Nous sommes trop tolérants envers toutes les dérives. Nous devons en revenir à son exemple, à un langage de vérité. C’est particulièrement vrai pour tous les responsables publics. Sinon les peuples ne les écouteront plus.

Deuxième caractéristique de Courbet à laquelle on est très sensible, l’attachement à son terroir. Nous connaissons tous la fierté avec laquelle Courbet revendiquait d’appartenir à un « pays », comme il le disait. Nous ne pouvons que lui en savoir gré, car il a attiré sur les rochers d’Ornans et sur les mille et une merveilles de la vallée de la Loue une réputation universelle. On a l’impression que cette dimension territoriale de la vie des hommes commence à être redécouverte par les pouvoirs publics. Là aussi, il n’est que temps. Mais il ne suffit pas de s’en rendre compte. Il faut agir. On peut dire, qu’en la matière, le département du Doubs (gestionnaire) a su donner l’exemple, notamment avec des investissements autour de la route Courbet.

Pour conclure, rendons hommage à l’institut Courbet, qui a fêté cette année ses 80 ans, modèle de persévérance et de constance dans la constitution même du musée, de son rôle indéfectible, de gardien de l’esprit de celui-ci, et, de la mémoire de l’artiste.

Bien amicalement.

Le Président, Alain MARGUET.